1930年農歷7月初9，公歷9月1日出生于北京協和醫院。
　　
　　1931∼1936年，隨父母居住北平、天津、江西贛州、德安、漢口等地。 

　　
　　1936年8月∼1938年7月，在漢口扶輪小學讀書。
　　
　　1938年8月∼1939年1月，在湖南省弘毅小學讀書。
　　
　　1939年8月∼1942年7月，在重慶龍門浩中心小學讀書。
　　
　　1942年8月∼1943年1月，在重慶复興初級中學讀書。
　　
　　1943年2月∼1944年1月，在重慶贛江中學讀書。
　　
　　1944年2月∼1946年5月，在重慶博學中學讀書。
　　
　　1946年8月∼1948年1月，在漢口博學中學讀高中。
　　
　　1947年暑假，讀高中一年級時獲漢口賽區男子百米自由泳第一名﹔獲湖北省男子百米自由泳第二名。
　　
　　1948年2月∼1949年4月，在南京中央大學附中讀高中。
　　
　　1949年8月∼1950年10月，在重慶北碚夏壩的相輝學院農學系讀書。
　　
　　1950年11月∼1953年7月，院系調整，并入重慶新建的西南農學院農學系，續讀3年至畢業。
　　
　　1951年7月，在西南農學院報名參加空軍，体檢、政審合格，后因在校大學生更需參加經濟建設，而未入伍，繼續留校學習。
　　
　　1953年8月，畢業于西南農學院農學系。服從全國統一分配，來到湖南省安江農校教書。

    1960年7月，在安江農校實習農場早稻田中，發現“鶴立雞群”的特异稻株，第二年認識到這是“天然雜交稻”株，而受到啟發，面對當時嚴重飢荒，立志用農業科學技術擊敗飢餓威脅，從事水稻雄性不育試驗。
　　
　　1964年2月22日，与農技干部鄧哲結婚。
　　
　　1964年開始，在國內首創水稻雄性不育研究。7月5日，在安江農校實習農場的洞庭早　稻田中，找到一株奇异的“天然雄性不育株”，這是國內首次發現。經人工授粉，結出了數百粒第一代雄性不育材料的种子。
　　
　　1965年7月，又在安江農校附近稻田的南特號、早粳4號、胜利　等品种中，逐穗檢查14000多個稻穗，連同上年發現的不育株，共計找到6株。經過連續兩年春播与翻秋，共有4株繁殖了1∼2代。
　　
　　1966年2月28日，發表第一篇論文《水稻的雄性不孕性》，刊登在中國科學院主編的《科學通報》半月刊第17卷第4期上。
　　
　　1966年5月，國家科委九局局長趙石英同志，獲悉袁隆平發表的《水稻的雄性不孕性》一文后，引起高度重視，以科委九局名義致函湖南省科委与安江農校，支持袁隆平的水稻雄性不育研究活動，指出這項研究的意義重大，如果成功，將使水稻大幅度增產。
　　
　　1966年6月，“文化大革命”開始，袁隆平遭受沖擊，水稻雄性不育試驗被迫中斷。
　　
　　1967年3月16日，省科委發函安江農校，要求學校將“水稻雄性不孕”研究列入計划。
　　
　　1967年4月，袁隆平起草“安江農校水稻雄性不孕系選育計划”，呈報省科委与黔陽地區科委。
　　
　　1967年6月，由袁隆平、李必湖、尹華奇組成的黔陽地區農校(安江農校改名)水稻雄性不育科研小組正式成立。
　　
　　1968年4月30日，袁隆平將珍貴的700多株不育材料秧苗，插在安江農校中古盤7號田里，面積133平方米。
　　
　　1968年5月18日晚上，中古盤7號田的不育材料秧苗，被全部拔除毀坏，成為至今未破的謎案。袁隆平心痛欲絕。事發后第4天才在學校的一口廢井里找到殘存的5根秧苗，繼續堅持試驗。

　　1969年冬，袁隆平、李必湖、尹華奇等到云南省元江縣加速繁殖不育材料。1970年1月2日，遇5級以上地震，仍然堅持繁殖試驗，直到收獲。
　　
　　1970年夏，袁隆平從云南引進野生稻，擬在靖縣(安江農校又搬遷到了靖縣)做雜交，后因沒有進行短光照處理而未成功。
　　
　　1970年11月23日，在袁隆平關于“把雜交育种材料親緣關系盡量拉大，用一种遠緣的野生稻与栽培稻進行雜交”的构想指導下，助手李必湖和馮克珊在海南島南紅農場找到“野敗”，為　型雜交稻三系配套打開了突破口。
　　
　　1971年春，湖南省農業科學院成立雜交稻研究協作組，袁隆平調省農業科學院雜交稻研究協作組工作。
　　
　　1972年3月，國家科委把雜交稻列為全國重點科研項目，組織全國協作攻關。袁隆平將“野敗”材料分發到全國10多個省、市的30多個科研單位，用了上千個品种与“野敗”進行了上万個測交和回交轉育的試驗，擴大了選擇概率，加快了三系配套進程。
　　
　　1972年，袁隆平選育成了中國第一個應用于生產的不育系二九南1號。
　　
　　1973年，協作組通過測交找到了恢复系，攻克了“三系”配套難關。同年10月，袁隆平在蘇州召開的水稻科研會議上發表了《利用“野敗”選育三系的進展》的論文，正式宣告我國　型雜交水稻“三系”已經配套。
　　
　　1974年，袁隆平育成了中國第一個強优勢雜交組合“南优2號”。在安江農校試种，667平方米產量628公斤。翌年作晚稻栽培1﹒33公頃，667平方米產量511公斤。攻克了“优勢關”。
　　
　　1975年，袁隆平攻克了“制种關”，摸索總結制种技術成功。同年冬季，從湖南赴海南制种2000公頃，袁隆平擔任技術總顧問，首次大面積制种獲得成功，為翌年推廣做好了种子准備。
　　
　　1977年，袁隆平總結了10年來丰富的實踐經驗，發表了《雜交水稻培育的實踐和理論》与《雜交水稻制种与高產的關鍵技術》兩篇重要論文。
　　
　　1978年2月，出席全國第五屆人民代表大會﹔同年3月，出席全國科學大會并獲獎﹔6月，出席湖南省教育工作者先進代表大會﹔10月，出席湖南省科學大會并獲獎。
　　
　　1978年10月，晉升為湖南省農業科學院研究員。
　　
　　1979年4月，首次出國出席菲律賓國際水稻研究所召開的科研會議，會上宣讀他用英文寫的《中國雜交水稻育种》的論文并即席答辯，与會者一致公認中國雜交水稻研究處于領先地位。
　　
　　1979年12月，國務院授予袁隆平全國先進科技工作者与全國勞動模范的稱號。
　　
　　同年，任農業部科學技術委員會委員、中國作物學會副理事長、中國遺傳學會理事、湖南省生物學會理事、湖南省遺傳育种學會副理事長、湖南省農學會理事。
　　
　　1980年5月，袁隆平應美國邀請赴美進行雜交稻制种技術指導。

　　1980年9月，中國農業科學院和國際水稻研究所共同在湖南省農業科學院舉辦雜交稻技術國際培訓班，袁隆平作為主講人給來自10多個國家的專家講授雜交水稻方面的主要課程。翌年9月，又連續舉辦第二期。
　　
　　1980年10月∼1981年6月，赴菲律賓國際水稻研究所進行技術指導与合作研究。
　　
　　1982∼1986年，每年去菲律賓國際水稻研究所1∼3次進行合作研究。
　　
　　1981年6月6日，袁隆平和　型雜交水稻獲國內第一個特等發明獎。
　　
　　1982年8月26日，被聘為農牧漁業部技術顧問、全國雜交稻專家顧問組副組長。是年，被國際同行譽為“雜交水稻之父”。
　　
　　1983年8月，第二次應美國邀請赴美國考察雜交稻試种情況并進行技術指導。
　　
　　1984年6月15日，湖南雜交水稻研究中心成立，袁隆平任中心主任。同年獲國家級有突出貢獻的中青年專家稱號。
　　
　　1985年，被聘為湖南省安江農校名譽校長、西南農業大學兼職教授。
　　
　　1985年10月15日，首次獲國際獎﹕聯合國知識產權組織“發明和創造”金質獎章和榮譽証書。
　　
　　1986年，培育成雜交早稻新組合威优49。
　　
　　1986年4月，應邀出席在意大利米蘭附近召開的“利用無融合生殖進行作物改良的潛力”國際學術討論會。
　　
　　1986年10月，世界首屆雜交水稻國際學術討論會在長沙召開，袁隆平在會上作了《雜交水稻研究与發展現狀》的專題學術報告，并提出了今后雜交水稻發展的戰略設想，得到与會專家、學者的贊同，并寫進了會議文件。