想把拯救人類未來的希望寄托在种子銀行上，在執行的環節中還有很多不确定性
挪威北部，距北极點僅約1750米的斯瓦爾巴群島，一座砂岩山体深處，有一個特殊的儲藏室。它距地面約130 0米，要進入其中，你必須在极端复雜的視頻監視体系之下，在120米長的隧道里穿過一道道堅實的鋼鐵大門，核戰爭或恐怖分子都難以將它破坏。它的周圍都是永凍土，因此里面可保持恒溫。它的海拔約1400米，即使全球變暖導致整個南极冰蓋融化，無數桑田化為滄海，它也安然無虞。在它的三個倉庫里，儲藏著人類的未來。
這是一個為世界末日准備的种子銀行——斯瓦爾巴全球种子庫，由挪威政府与全球農作物多樣性基金會合作建立，里面可容納450万份重要的農作物种子。眾多科學家勇敢地突破重重自然与政治障礙，在全球各地采集形形色色的种子。它們經過脫水，被裝進特殊的箔袋中，沉沉睡去。
假如有一天地球上發生毀滅性的天災人禍，凌虛而建的人類文明毀于一旦。那時，我們就可以取出這里存放的种子，將它們喚醒，重新耕种文明的土地——如果幸運的話。
但是，种子銀行之類的基因倉庫是一項复雜而昂貴的工程。不同的种子，壽命長短不一，對保存條件的要求也不盡相同。科學家必須定期將它們喚醒，加以檢測，甚至還需要重新加以栽培。除此之外，社會動蕩也增加了這項工程的難度。在美國以反恐名義入侵阿富汗和伊拉克后，這兩個國家的种子銀行就遭到毀滅。
其實我們本來不需要如此，其實我們本來擁有更精妙、更保險、也遠比這個极地洞窟更有詩情畫意的自然种子銀行，那就是未受人類破坏且物种极其丰富的荒野，那些曾分布于全球各地的原初森林、草原、濕地、荒漠与海洋，或許也包括你家門前那片尚未种上齊整卻單調人工草坪的荒地。不管是大是小，它們都是生物多樣性的伊甸園。而生物多樣性是地球上包括人類在內的各种生命進化的關鍵要素。
一個擁有生物多樣性的生態系統中，每一种生物都各具特性，就像人類社會中的每個個体一樣，优點与缺點共存。拿植物來說，有的植物有毒但也有藥性，有的植物美味但產量很低，有的植物低產但更能抵抗病虫災害。正因為如此多樣，才能在進化中有更多的擇优汰劣余地。要了解生物多樣性的重要意義，袁隆平与雜交水稻的故事就是個很好的例子。20世紀60 年代中期，袁隆平和同事開始用國內外數百种水稻培育雜交稻，但6年的辛苦工作毫無進展，原因是這些品种親緣關系太近，近親繁殖，難以實現优生。于是，他們只得求助于野生水稻。并于1970年在海南崖縣荔枝溝的沼澤地中，發現了一棵与眾不同的野生水稻，因為它的雄花敗育，故被稱為“野敗”。這個异類野种的加入，激發了人工种植的水稻家族的活力。到現在，他們培養的雜交水稻產量已達到畝產千公斤左右——雖然与畝產万斤的“衛星”水稻相距甚遠，但這畢竟不是印在新聞紙上的白日夢。
在我們為袁隆平的成就歡呼時，給雜交水稻研究帶來希望的野生水稻卻前途未卜。据報道，廣西擁有的野生稻自然繁殖地是全國最多的，面積曾經達到1500畝，但那些綠油油的野稻田已有接近半數被 “開發區”取代，現在僅存60%。
野生水稻的命運并不罕見，這樣的悲劇每天都在上演﹕在遙遠的亞馬遜雨林，在离我們并不遙遠的東南亞熱帶雨林，甚至就在我們身邊，在那些草坪上。2004年，北京的綠色草坪達到7000万平米，每年還在以約150万畝的速度增加。
更可悲的是，這樣的發展趨勢一時很難改變。因為，隨著全球人口的急劇膨脹，我們必須每天定時給几十億張貪饞的嘴巴填入各种垃圾食品或非垃圾食品，給几十億具白、黑、黃或棕色的胴体裹上遮羞的、御寒的或炫耀美麗的衣物，并讓他們居住在土質的、木質的、石質的、金屬質的或鋼筋石骨的房屋里面。我們需要消耗無數的資源，需要侵入越來越多的原初空間，以便于發展農牧業，修建工厂房屋，并容納工業文明的可怕副產品——固体的、液体的、气体的污染物。
于是，大自然節節失守，隨著一片片原初的荒野遭受破坏，它們承載的包括眾多動植物物种的基因倉庫也隨之毀滅，我們引以為傲的人類文明不過是挖肉補瘡。只不過，有了种子銀行，我們或許可以避免厄律斯克通的命運——在古希腊神話中，這位國王因砍伐谷物女神德墨忒爾的圣林而遭受懲罰，飢饞難耐，自食己肉而死。
關于种子銀行
俄國科學家尼科萊•瓦維洛夫(Nikolai.I.Vavilov)最先提出种子銀行理論，并于20世紀20 年代在彼得格勒(后更名為列宁格勒)建立了世界上第一個种子銀行。
2007年5月，世界上最大的种子銀行、英國千禧年种子庫存入其第10億种植物种子﹕來自西非馬里的一种銳藥竹屬的竹子。
2005年，在色列耶路撒冷，路易斯•波里克自然醫藥研究中心的科學家莎拉•沙龍及其同事讓一顆考古發掘出的棗椰种子萌芽，經過放射性碳同位素檢測，發現這棵棗椰种子大約產生于2000年前。
為了解決每到4月就到處求偶的楊花之困，北京砍伐了許多雄性楊樹，有的地方甚至砍掉了全部楊樹。
迄今已知最早的植物种子化石是20世紀80年代在美國西弗吉尼亞州發現的多形艾爾肯斯(Elkinsiapo lymorpha)种子。這是一种早期的裸子植物，產生于約2.3億年前的泥盆紀后期，長著与蕨類相似的葉子，因此該科植物也被稱為“种子蕨”。
