糧食類作物的种子壽命只有十几年

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中國食品產業网 （2006年10月2日16:45）
 

　　劉長江告訴記者，研究中發現，糧食類作物的种子壽命只有十几年，雜草种子的壽命比糧食作物的种子壽命稍長，但是最多也就几十年的時間。
　　据他介紹，在保存种子的過程中，如果希望适當延長种子的壽命，要滿足几個條件——
　　首先，讓种子保存的環境干燥，盡量減少种子的含水量﹔其次，要盡量降低儲存种子環境的溫度。最后，讓种子与空气隔絕。做這些工作的目的，就是要把种子的生命活動降到最低，這樣才可能适當地延長种子的壽命。
　　其實，在歷年的考古發掘工作中經常能夠出現這樣的情況﹕把出土文物上生長的植物或者植物种子誤判成与出土文物同等年代。但是，最后經過檢測都發現是近代植物的种子誤入古墓之中。据《北京科技報》報道

　　一般种子壽命最多几十年，生物學家准備用實驗确定种子年齡

　　９月４日，河北省河間市龍華鄉發現了一座青磚古墓。据推斷，這是東漢時期的一座王侯墓。５天后，考古工作者整理挖掘出的文物時，有了惊人發現——

　　在埋葬了近２０００年的一只陪葬陶奩的表層，竟然長出一層綠綠的嫩芽。

　　東漢時期的种子還可以發芽﹖消息一出，立刻引起人們的高度關注，這被人們紛紛稱為植物界的神話。為了一探究竟，生物學專家火速奔赴當地，試圖給出一個合理的答案。

　　陶奩表層長出綠色嫩芽

　　發現出土的東漢陶奩內有嫩芽長出的時候，工作人員正准備檢查文物倉庫內這批剛剛出土的東漢文物。

　　當看到盛放陪葬糧食的彩繪陶時，一名工作人員突然發現有一只陶奩的表層半邊長滿了細密的嫩芽，另外的半邊則比較稀疏﹔甚至在陶奩的壁側，也有一些嫩芽生出。仔細觀察，可以看到這些嫩芽已長出了３厘米高，細細密密地就像一層頭發。有的嫩芽旁邊，還懸挂著光滑閃亮的种子外殼。

　　河北河間市文化局的相關負責人向記者講述了當時的情形。

　　陪葬陶奩出土于東漢古墓，陶奩的泥土上一共發現３８粒种子。

　　這位負責人告訴記者，古墓的兩個耳室之間有密封通道。這個表面生出植物嫩芽的彩繪陶奩就出土在這里，距离地面大約有三四米深。剛剛出土時，陶奩內有一些潮濕的泥土，當時工作人員并沒有急于把陶奩中的泥土清理干淨，只是把所有出土文物都放在了倉庫內。沒想到几天之后陶奩中的泥土里竟然長出了植物的嫩芽。

　　考古專家推測，這個陶奩是東漢時期盛放陪葬糧食的器皿。于是，人們猜測是當時陶奩中陪葬用的谷物發芽了。

　　莫非是２０００年前的种子發芽了﹖想到這种可能，這位負責人自己也感到十分惊奇。“种子在三四米深的土里埋了那么長時間，沒有空气沒有陽光。可能出土的時候遇到了适宜的環境才發芽了，但是長出的這些嫩芽比較細弱，也許与長期代謝營養消耗有關。”負責人說。

　　■專家說法

　　种子不是谷物是雜草

　　得知這一消息，中國科學院植物所標本室的劉長江教授和滄州師范專科學校生物系副教授孟德榮立刻赶往了河間市。

　　“這些發芽的种子只在陶奩的表面才有，陶奩內的泥土中沒有發現种子的痕跡。”劉長江告訴記者，他們的第一步工作便是對發芽的种子進行檢查，并且把陶奩內的泥土清理了出來。

　　看來，這些种子很可能是散落在陶奩上的而不是陶奩內原有的种子。劉教授說，觀察后他們發現，這些种子并非當時所報道的——谷物种子，而全部都是雜草的种子，從种類來看，至少有三四种之多。

　　据發掘現場的考古專家透露，當時在清理發掘中發現，古墓的主墓室曾經遭到破坏——里面發現有宋代的瓷片。于是，專家們估計，這座古墓在這個時期曾被盜過，其間也有植物种子被帶入的可能。有人推測，這极可能是宋代的种子。

　　■新聞進展

　　种子進實驗室測“身份”

　　為了查清這些种子的“身份”，揭開种子發芽真相，孟德榮特意取走陶奩中的一些种子，回到實驗室進行培養。

　　“等實驗室的种子培養發芽后，与河間當地的植物進行對比就更容易确定這個种子究竟是哪种植物。或者進行基因測定，根据它變异的程度，就更能判斷出种子的种類和年份。”孟德榮介紹，如果想要對种子的“身份”下結論還要進行碳１４的檢測，來具体确定种子的年齡。

　　實地勘察發現重要細節

　　在實地勘察時，孟德榮發現了這樣一個細節——古墓上的通道土層清晰，在古墓的壁上也發現有草生長，這些草和陶奩內長出的草屬于同种。并且距地面１米、２米、３米，一直到陶奩處都有草的生長，連成了一條線。

　　因此，可以推斷——有可能是在古墓被盜時形成的一些縫隙中，雨水帶著雜草的种子沖到墓室內，种子沖到了陶奩中，同時也在途中散落了一些。

　　劉長江也推測，東漢的古墓距今已經有２０００年的歷史，中間有很多可能性存在。比如，地面上一些大樹的根部深入到墓內，但是由于時間長，樹根旁的泥土松動出現縫隙，于是雨水帶著草籽沖入到墓室內。之后，隨著土壤的沉降又將縫隙壓死，沒有露出痕跡。

　　總之，墓室內發掘出的土壤比較潮濕，墓室中不透气又沒有光線，從科學的角度講如果是很早以前的草籽早就應該腐爛或者碳化。現場看到的這些种子不像是古老的种子。

　　近代植物种子常誤入古墓

　　劉長江告訴記者，研究中發現，糧食類作物的种子壽命只有十几年，雜草种子的壽命比糧食作物的种子壽命稍長，但是最多也就几十年的時間。

　　据他介紹，在保存种子的過程中，如果希望适當延長种子的壽命，要滿足几個條件——

　　首先，讓种子保存的環境干燥，盡量減少种子的含水量﹔其次，要盡量降低儲存种子環境的溫度。最后，讓种子与空气隔絕。做這些工作的目的，就是要把种子的生命活動降到最低，這樣才可能适當地延長种子的壽命。

　　其實，在歷年的考古發掘工作中經常能夠出現這樣的情況﹕把出土文物上生長的植物或者植物种子誤判成与出土文物同等年代。但是，最后經過檢測都發現是近代植物的种子誤入古墓之中。 《北京科技報》報道