“甘草近來几乎有价無市﹗”日前記者在采訪中獲悉全國甘草斷檔頗為疑惑。有“十方九草”之稱的甘草是用途非常廣泛的中藥材，這种用量极大的中藥材何以短缺﹖

　　“甘草長期以來一直熱銷，市場上的貨几乎是隨來隨走，完全零庫存。去年，几家甘草大批發商多次到內蒙古、甘肅、東北等地組織貨源，都空手而歸。眼下甲等甘草已經賣到每公斤14－16元，是近年少見的高价位。”有藥材商証實。

　　甘草供應短缺局面短期難改變

　　步長集團生產技術總監助理張偉告訴記者，“甘草短缺的原因有四個方面﹕一是用量大。甘草藥食兩用，藥用很廣，不僅臨床用量大，成品原料藥用量也大，有‘十方九草’之稱﹔同時甘草是食品甜味劑，食品生產使用的甘草量也很大。二是資源破坏嚴重。甘草屬于沙生植物，生長時間較長，達到藥用要求需3－5年。上世紀八九十年代，隨著市場需求猛增，甘草价格上漲，對野生甘草的無序采挖几乎達到瘋狂的程度。盡管有關部門曾發文限制甘草采挖和收購，但仍未能阻止對甘草的濫采，造成野生甘草資源被破坏，同時也嚴重破坏了脆弱的沙漠植被。三是政策限制。近几年國家為保護沙漠植被，禁采禁挖野生甘草，使市場上難見野生甘草。四是外貿出口使國內市場難以見到优質甘草。外貿出口對甘草質量要求高，因為出口利潤大，因此优質甘草大多已出口，國內市場難以見到。”

　　甘草在我國有10多個品种，目前《藥典》收載的3個品种﹕烏拉爾甘草、脹果甘草和光果甘草在內蒙古、甘肅、新疆、青海、陝西、宁夏、山西、河北、黑龍江、吉林、遼宁等省區均有廣泛分布。据張偉介紹，近年來，國家拿出大量資金扶持甘草人工种植，人工种植發展迅速，現在市場上基本都是人工种植的甘草。但是，甘草种植面積的增加遠遠跟不上使用量的增長，甘草質量也時好時坏。市場上的甘草大部分只生長了兩年（從种子直播育苗、移栽到采收），除有一點甘草的甜味外，几乎見不到傳統甘草藥材的性狀特點。張偉表示，國家在長江流域采取的退耕還林（草）措施效果非常明顯，可借鑒用于甘草等瀕危藥材的人工种植和保護，但關鍵是要有一個統一而得力的机构負責管理。
x　　中藥材人工种植需保証道地性

　　短缺的中藥材不只是甘草。据北京同仁堂集團總工程師田瑞華介紹，目前我國臨床和中藥生產用的1000多种中藥材只有20%是人工种植和養殖的，中藥資源面臨著過度開發和無序利用，而且藥材供應商不集中，造成最常用的4000余种藥材中有20%面臨短缺局面。

　　“人工种植藥材，經常因為信息不暢、無人指導，某种藥材漲价了就一窩蜂都种這种藥材，結果出現嚴重供過于求或因無人种植而緊缺的現象。”張偉說，建立一套健全的藥材流通体系和藥材种植、養殖信息流通机制是廣大藥農盼望已久的事情。

　　据了解，野生藥材中約有30%市場短缺，其中大部分為常用藥材，如水蛭、全蝎、蜈蚣、黃精、蒼術、白芨、半夏、防風、何首烏、羌活、秦艽、五味子、連翹、肉蓯蓉、鎖陽、麻黃、珠儿參、蒲黃、通草等。究其原因，張偉列舉了6條﹕“一是野生資源日益減少，個別品种已被列入接近瀕危藥材﹔二是用量增大，出口量增大﹔三是農村勞動力減少，大量勞動力外出打工，有些地方的野生藥材無人采收﹔四是勞動力价格上漲，采挖野生藥材十分辛苦，很少有人愿意去﹔五是政府采取封山育林措施，一些藥材禁挖禁采﹔六是因濫用農藥化肥，環境污染嚴重，造成水蛭等一些動物藥材野生資源銳減。”

　　他認為，要改變這种過度開發和無序利用的狀況，首先要研究開發消耗量大的藥材的替代品种﹔其次要提高藥材的質量和利用率，減少藥材投料量﹔第三，開發利用藥材的非藥用部位﹔第四，改變工藝，提高收率，減少浪費﹔第五，在產地廣泛宣傳應遵照藥材的傳統采收時間科學采收、加工、貯藏、運輸，減少霉變、污染等造成的損失，提高中藥材質量。

　　“緩解中藥材供應緊張的局面，需要人工种植和野生撫育同時進行，區域保護，計划采收”。但人工种植需保証藥材的道地性，以保証療效。獨特的地域气候、土壤環境、共生生態、采收加工方法以及獨特的种植方法，成就了傳統中藥材的道地性。“現在，有些人受經濟利益驅動，一旦某种藥材市价上揚就瘋狂采挖，本應生長3－4年才能藥用的，只生長1－2年就采收了，甚至有些果實類藥材還沒到采收季節。現在市面上的黃　、甘草、党參等都屬于這种情況。按照中醫藥理論，藥材生長年限不足或過長，采收不依時，其藥味薄，就達不到預期的療效。”張偉說。
　　自建藥材基地或可行

　　供應短缺導致中藥材价格上漲，進而加大醫藥企業的產品成本。近兩年，中藥材价格全面上漲，生產用水、汽、電、煤的价格也飛速上漲，加上國家對藥品進行限价和降价，使企業的利潤變得微薄，僅能維持企業運轉，沒有足夠的資金投入科研。一些小型醫藥企業開工不足，有2/3的產能閑置，大部分時間只能放假。

　　原材料短缺既加大了產品成本，也讓企業生產“巧婦難為無米之炊”。為保証原材料供應，一些企業建立了自己的藥材基地。東阿阿膠為獲取生產阿膠所需的驢皮大規模養驢，順帶開發驢肉產品，欲打造中國驢肉第一品牌。在“以肉謀皮”的同時，驢肉開發的高附加值也能為其帶來不錯的效益。

　　“這其實是被逼無奈，東阿阿膠參与毛驢養殖、進軍驢肉產業肯定不光是為了賺取驢肉制品的利潤。”東阿阿膠總經理秦玉峰表示，過去東阿阿膠只收皮不買肉，農戶的養殖積极性不高，現在通過開發肉制品“以肉謀皮”，可促進驢皮原料的可持續供應，進而控制上游原料。

　　張偉對此此頗為認同，“企業經營相關產業，既能促進自身主業發展，而且還能盈利，不失為一件好事”。他介紹說，步長集團以醫藥為主業，為貯備人才創辦了國際商貿學院進入教育領域﹔為深入研究中藥在多种心腦血管疾病方面的療效，創辦了多家專科醫院進入醫療領域。目前這三個產業齊頭并進，相互促進，發展得很好。

　　不過，在這方面企業也有教訓。張偉介紹說，在GAP實施初期，步長集團、天津天士力集團、北京同仁堂集團等企業先后建立了藥材基地， 一些基地還通過了國家食品藥品監督管理局的GAP認証。“但這些通過GAP認証的基地只有少數為承建企業帶來了效益還能發展下去，大部分基地因成本高、投入資金大、管理困難而難以維持。而且，在目前中藥企業微利時期，企業想拿出一定的資金建立自己的藥材基地也相當不容易”。