--香草的用途

一、芳香料理

芳香植物既有多姿的形色，又有誘人的芳香，把它們應用于食物，不但可以增加食欲，丰富飲食趣味，而且還具有一定的食療作用。芳香植物的食用在國外非常普遍，我國也有一些傳統的食用方法，綜合起來大致有如下几种﹕
作為主料入菜。比如芝麻菜，蒲公英，龍蒿，艾蒿等的嫩莖葉,可以直接用開水焯一下，然后拌上鹽，糖，麻油，味精等作料食用，芝麻菜，苹果薄荷等還可以作成色拉生食。梔子花可以先用來泡茶，等茶味轉淡，再將花朵撈入盆里以糖醋口味拌食，芳香又勁道，很是美味。
作為配料,調料入菜，以增添菜肴的色香味。西菜中常用羅勒，牛至，百里香，鼠尾草，迷迭香，茴香，蒔蘿等來給菜肴添香去腥，日式料理中常用紫蘇配生魚片，我國傳統的花卉菜肴如玫瑰蝦仁，菊花火鍋等，云南常用檸檬草烤魚肉，用薄荷葉燒蛋湯，用香蓼燒牛肉等。
用芳香植物做點心。例如我國傳統的玫瑰餡，紫蘇子做餡的月餅，湯圓﹔桂花糖藕，桂花湯點﹔荷葉包雞，粉蒸肉﹔艾葉青團，加入茴芹，迷迭香，百里香烤制的西式糕點等。
下面介紹几种簡單的芳香食物的制作方法﹕
1、醋汁玫瑰花
鮮玫瑰花，去根蒂，擇洗干淨，放盤內。精制油250克，百醋100克，龍蒿碎葉0。5克，芹菜末100克，酸黃瓜一條切丁，熟雞蛋末一個，黑胡椒粉少許攪勻成醋汁，澆在玫瑰花上，放入冰箱冷藏。食用時再澆上些醋汁，并加几滴紅辣椒汁即可。
2、芳香油
芳香油是用精制油，最好是橄欖油，浸泡干的芳香植物而成的，方法如芳香醋。所得芳香油可以直接用于烹調菜肴。精制的橄欖油和其他的油相比，熱量少，水分多，是一种健康美味的食用油，用香草浸泡的橄欖油，更是可口，可以直接用來拌色拉，涂在面包上吃，還可以用作保健按摩，美容護膚。由于芳香植物所含的芳香成分有抗氧化性，所以芳香植物浸泡的油可以保存更長時間不變質。
适宜浸泡芳香油的植物有﹕鼠尾草，百里香，羅勒，迷迭香，牛至，艾蒿，龍蒿，檸檬草，薄荷，茴芹，紫蘇，紅花等。
3、芳香酒
芳香酒可以用高度的白酒再加适量冰糖來浸泡，方法如芳香醋的制作。所得芳香酒可以直接飲用或用作調制雞尾酒，顏色多彩，風味獨特。
适宜作芳香酒的植物有﹕檸檬草，紫蘇，西洋甘菊，薄荷，茴香，薰衣草，百里香，羅勒，番紅花，龍蒿，艾蒿，桂花

二、芳香花草茶

芳香花草茶不同于中國傳統茶，也不同于藥用保健茶，因為它基本不采用中國茶葉而全部的入茶材料是芳香植物，它一定具有保健功能但不是通常[苦口良藥]，而是非常香甜。芳香花草茶的特點是芳香性，營養性，藥用性，色彩性。歐洲人早在300年前已經有意識選擇一些色香味俱全，又有一定保健功能的植物調配成日常飲料，稱為芳草茶（Herbal Tea ），漸漸將藥草茶發展成一种休閑情趣飲品。這股風气很快傳遍歐洲，繼而傳入美國，日本，近年又在港台乃至大陸風行。飲用時讓人仿佛置身于美麗的大自然，身心都得到松弛，給人一种愉悅的感覺，所以頗受節奏緊張的都市人的歡迎。
冰飲
炎炎夏日，冰飲胡椒薄荷茶、洋甘菊茶等，也很可口，只是得泡濃些。也就是原料用量不變，但水量減少1/3-1/2，才不會在加冰塊后稀釋了花草茶的滋味。
　　口味輕柔的花草茶除了可以當作下午茶品嘗外，若再配合其藥理功能，在适當的時候享用，也是不錯的選擇。例如晨起品嘗提神的薄荷茶﹔餐后不妨輔以促進消化的檸檬馬鞭草茶﹔睡前則适合飲用助眠的西洋甘菊茶。
日常忙碌緊張的都市人，不妨偷閑挑選一個安謐的角落坐下來，放上一曲柔和的音樂，泡上一壺充滿自然气息的芳草茶，搭配一盤清淡爽口的點心，或獨自捧讀，或三五好友輕談淺笑，讓疲憊的心靈得到休憩。
下面介紹几种生活中常用的芳香花草茶的多色配方
芳香花草茶配方
1、晨茶﹕
干燥玫瑰茄粉末 30克
干燥木槿花 30克
干燥香蜂花 15克
干燥胡椒薄荷 15克
干燥甜牛尾草 7克
混合后裝入暗色罐保存
2、情緒緩和茶﹕
干燥西洋甘菊花 30克
干燥白檸檬花 15克
干燥檸檬馬鞭草 7克
干燥玫瑰花盤瓣 7克
3、咳嗽症狀﹕
百里香+鼠尾草
百里香+苹果薄荷
4、感冒時﹕
百里香和西洋甘菊
5、疲倦和頭痛時﹕
薰衣草+胡椒薄荷
6、情緒緊張時﹕
薰衣草+迷迭香+香蜂花
7、腸胃不适時﹕
胡椒薄荷+百里香
8、消除睡意，使頭腦清醒﹕
胡椒薄荷+迷迭香
9、不眠時﹕
西洋甘菊+檸檬馬鞭草
10、腹部不适時﹕
西洋甘菊+胡椒薄荷+檸檬草
11、活血美顏﹕
桂花+檸檬草+少量西紅花
玫瑰+紅茶+紅花
12、消暑﹕
羅勒+薄荷+荷葉

三、芳香健美

　　芳香植物應用在美容上自古就有了，傳說古埃及美麗的女王克婁巴特拉就常常用芳香植物作成美容品來保持她的魅力，我國唐朝的楊貴妃每日用芳香植物浸泡的香湯沐浴，以保養皮膚增添身上的香气。在文藝复興時期的西方，有一种在婦女中流傳很廣的"匈牙利女王的水"，据說女王每日用它，所以常保青春美麗，它是用迷迭香，薄荷葉，玫瑰花瓣，柑橙花水，檸檬及酒精等配制而成的。除了美容，芳香植物還常常被用來淨化和治療身心，這一方面是因為芳香植物中所含有的許多藥用成分在起作用，另外一方面，也由于它們自然的香氛能調和人的情緒，給人一种愉悅的感覺，有助于人們建立積极的生活觀，從而調節免疫系統，對身心產生有利的神奇作用。
　　流行于現代社會的芳香療法（Aromatherapy），主要指的是利用從芳香植物中提煉的精油，借助按摩，吸嗅，水浴等手段來進行養生，美容及調和情緒的一种療法，一般在專業美容院有做，效果不凡，价錢也不低。其實，現在市場上有賣小瓶裝的各种植物精油，我們可以通過薰香，泡浴，按摩，噴霧等途徑在家庭里自己做一些簡單的芳香療法，以隨時調理我們的身心。不過使用精油要慎重﹕孕婦，嬰孩，過敏体質的人盡量避免。除了直接使用精油外，我們也可以利用新鮮或干燥的芳香植物的根莖葉來進行芳香療法，這不但比較溫和少刺激，而且使人更有貼近大自然的感覺，在自然的植物香氛中，放松我們的神經，省思自我与自然的關系，來獲得身心的和諧和健康。
　　1、芳草浴
　　利用芳香植物的根莖葉進行泡浴，不但能洁淨身体，滋潤皮膚，而且可以消除肌肉酸痛，安定神經，促進血液循環，緩和原因不明的失眠，冷虛症，肩酸，腰痛，食欲不振，便秘等症狀。浴湯所散發出的愉悅的芳香更能讓人心情舒暢，消除疲勞，提高人体的自然免疫力，對生活節奏緊張的都市人來說無疑是一种解除壓力的好方法。
　　芳草浴的制作很簡單，首先根据自己的身体需要（參照芳香植物的功用表）和對香味的喜好選擇芳草（新鮮或干燥的），將芳草剪碎用紗布袋或干淨絲襪裝好，放入鍋中加水煎成湯劑（有些容易釋出成分的芳草的花葉可以直接放入溫熱的浴湯），調好浴湯的溫度（38~40度），倒入芳草湯劑，如果有新鮮花瓣香葉漂浮一些在水面，更是令人賞心悅目。一般入浴浸泡約20分鐘，其間可以用裝芳草的袋子在身体各部分拍打，按摩。
　　2、自制芳香化妝品
　　玫瑰水﹕玫瑰干花一湯勺（鮮花2勺），加600毫升沸水加蓋悶泡兩小時，冷卻。每天早晚洁膚后涂抹，可使皮膚緊繃紅潤。
　　護發水﹕迷迭香鮮葉2勺（干葉一勺）在沸水中煮沸后熄火燜泡10分鐘，過濾，加入苹果醋1勺。常用可烏發。
　　嗽口水﹕鼠尾草干葉一勺，加入200毫升開水中煮開，熄火后燜泡10分鐘，過濾后加苹果醋和蜂蜜各一勺。常用可使牙齒美白。
　　護膚油﹕用芳香植物浸制的植物油（最好是橄欖油）既可以烹調用，又可以作為美膚按摩用。
　　3、薰香和噴霧
　　我們都有這樣的体會﹕當我們來到清新的森林或芳香的花叢中，我們就會感覺神清气爽，愉悅輕松。反之，如果經常待在一個空气污濁有异味的環境中，我們的身心健康都會受到威脅，工作效率也會降低。這時我們可以利用薰香和芳香噴霧來改善空气環境，這些芬芳的植物分子，會喚起我們愉悅情緒，提高免疫能力，并且它可以殺死空气中的有害病菌，确保我們的身心健康。